Ecosia AI im Test: Ecosia Chat, Wasserverbrauch, Kritik und wie grün die KI wirklich ist

Ecosia AI ist die kostenlose generative KI in der Suchmaschine Ecosia. Sie besteht aus zwei Teilen, KI-Übersichten und KI-Chat, und beide laufen auf kleinen Mistral-Modellen aus Frankreich. Ecosia hat sie im Dezember 2025 gestartet, und der Schritt hat die Nutzerbasis sofort gespalten. Manche begrüßten einen grüneren Weg, KI zu nutzen. Viele langjährige Fans reagierten mit scharfer Kritik und nannten KI genau das, was eine klimafokussierte Suchmaschine nie anfassen sollte. Seit Juli 2026 schaltet eine einzige Einstellung, die KI-freie Suche, alles davon ab.

Dieser Ratgeber erklärt, was Ecosia AI ist, welche Modelle dahinterstecken, was Ecosia Chat kann und was nicht, ob die KI Wasser verbraucht und wie sie gegen ChatGPT abschneidet. Außerdem zeigt er beide Wege, KI auf Ecosia abzuschalten. Jede Zahl stammt aus Ecosias eigenem Hilfecenter und Blog, geprüft im Oktober 2026, ergänzt um die Kritiker, die das Etikett „grüne KI“ für übertrieben halten.

Das Wichtigste in Kürze

• Ecosia AI startete im Dezember 2025 mit zwei Teilen: KI-Übersichten (Suchzusammenfassungen) und KI-Chat (ein konversationeller Assistent).
• KI-Chat läuft auf Mistral Small 4 und KI-Übersichten auf Mistral Small 3.2, beide kleine, effiziente Modelle, die Energie- und Wasserverbrauch gering halten sollen.
• Ecosia gibt an, mehr erneuerbare Energie zu erzeugen, als seine KI verbraucht, und hat 18 Millionen Euro in Solar- und Windprojekte investiert.
• KI-Chat startet nicht mehr nur per Klick. Automatische Weiterleitung kann eine komplexe Suche direkt in den Chat schicken, und angemeldete Nutzer können jetzt Bilder generieren.
• Die KI-freie Suche, eingeführt im Juli 2026, schaltet am Computer jede KI-Funktion mit einem Klick ab. Nur die KI-Übersichten deaktivierst du in vier Schritten.

Was ist Ecosia AI?

Ecosia AI ist das Set generativer KI-Tools, das in die Suchmaschine Ecosia eingebaut ist. Es hat zwei Teile. KI-Übersichten fassen die relevantesten Informationen aus deinen Suchergebnissen zusammen und setzen zitierte Quellen über die regulären blauen Links. KI-Chat, von Ecosia auch AI Search genannt, ist ein vollwertiger Gesprächsassistent ähnlich wie ChatGPT, der Fragen beantwortet, Reisen plant und dir hilft, ein Thema gründlich zu recherchieren.

Beide Funktionen starteten im Dezember 2025, zusammen mit einem neuen Look für die ganze Website. Neu ist KI für Ecosia aber nicht. Einen Chatbot testete Ecosia erstmals beim Klimagipfel COP28 im Dezember 2023, und dieser Pilot lief über die API von OpenAI. Erst mit dem Neustart 2025 wurde KI ein Kernbestandteil der Ecosia-Suche. KI-Übersichten sind dort, wo es sie gibt, standardmäßig eingeschaltet. KI-Chat ist optional, startet aber nicht mehr ausschließlich per Klick, wie der nächste Abschnitt erklärt.

Was Ecosia AI abhebt, ist der Fokus auf Nachhaltigkeit. Der Pilot von 2023 hatte eine Option namens „green answers“, die etwa den Zug statt des Flugs vorschlug. Der Start im Dezember 2025 brachte optionale Öko-Tipps auf Basis „der neuesten Umweltforschung“, ein Konzept, das Ecosia zuvor Climate Intelligence nannte. Ecosias aktuelle Hilfeseite führt Öko-Tipps nicht unter den Chat-Modi auf. Sieh sie deshalb als Startfunktion, nicht als Einstellung, die du sicher findest.

Was kann Ecosia Chat?

Ecosia Chat, offiziell KI-Chat, kann heute das meiste, was ein gängiger Chatbot kann, außer Video und Deep Research. Du öffnest ihn über das Sternsymbol auf ecosia.org, über die Navigationsleiste oder aus deinen Suchergebnissen. Er ist kostenlos und in 35 Ländern verfügbar, darunter Deutschland, Österreich, die Schweiz, die USA, Großbritannien, Frankreich und Spanien. Ecosia nennt ihn weiterhin eine Beta, die nur ein Teil der Nutzer sieht.

Hinter dem „+“-Symbol in der Chatleiste stecken drei Modi. Web Source holt Antworten aus dem aktuellen Web. Guided Learning arbeitet wie ein Tutor und zerlegt ein Thema Schritt für Schritt. Think Longer nimmt sich vor der Antwort mehr Zeit zum Nachdenken.

Beim Hochladen von Dateien sind bis zu 5 Dateien pro Unterhaltung mit je 5 MB möglich, als PDF, TXT, DOCX, CSV, XLSX, JPG oder PNG. Ecosia löscht hochgeladene Dateien innerhalb von 7 Tagen. Die Bildgenerierung steht nur angemeldeten Nutzern mit Ecosia-Konto offen und läuft über Black Forest Labs, einen europäischen Anbieter mit Rechenzentren in der EU. Generierte Bilder tragen C2PA-Herkunftsnachweise und werden nach 7 Tagen gelöscht.

Ecosia Chat kann keine Videos erzeugen, keine Unterhaltung mit anderen teilen und hat keinen Deep-Research-Modus. Der Chatverlauf ist optional und braucht ein Ecosia-Konto. Schaltest du ihn ab, wird der gespeicherte Verlauf dauerhaft gelöscht.

Wie funktioniert Ecosia AI?

Ecosia AI nutzt bestehende, bereits trainierte Modelle statt eines selbst gebauten. Ein eigenes Modell zu trainieren, würde enorm viel Energie und Geld verschlingen, also wählt Ecosia kleine, effiziente Modelle. Das ist der Kern seines Umweltarguments. Kleinere Modelle brauchen deutlich weniger Strom und Wasser als die riesigen Flaggschiffmodelle hinter Tools wie ChatGPT.

KI-Chat läuft auf Mistral Small 4, einem kompakten Modell des französischen KI-Labors Mistral. KI-Übersichten nutzen Mistral Small 3.2, bereitgestellt über den europäischen Anbieter Staan im Rahmen von EUSP, laut Ecosias Hilfecenter. Vor dem Wechsel nutzte Ecosia für den Chat ein kleines Modell von OpenAI. Im Mai 2026 erklärte Ecosia, seine KI laufe jetzt „fast vollständig bei einem europäischen Modellanbieter“. Außerdem speicherten Dritte deine Anfragen nicht, und der Schritt ebne den Weg, die KI künftig selbst zu hosten.

KI-Chat hat außerdem eine automatische Weiterleitung. Erkennt Ecosia eine komplexe Frage oder die Bitte um eine ausführliche Erklärung, kann es deine Suche von der normalen Ergebnisseite direkt in den KI-Chat schicken. Du kannst die automatische Weiterleitung beim ersten Auslösen deaktivieren. Damit gilt das alte Versprechen nicht mehr, dass die KI nur läuft, wenn du sie anklickst.

Energieintensive Funktionen wie Videogenerierung lässt Ecosia AI weiterhin weg. Die normalen Websuchergebnisse kommen von Ecosias Suchpartnern und von EUSP, dem europäischen Suchindex, den Ecosia als Joint Venture mit Qwant betreibt. EUSP beantwortet bereits den Großteil des französischen Traffics, ist seit dem 30.7.2026 in Deutschland live und soll bis Ende 2026 die Mehrheit der deutschen Suchanfragen beantworten. Das größere Bild zu den Kosten von Modellen liefert unsere Analyse, wie viel Energie KI wirklich verbraucht.

Verbraucht Ecosia AI Wasser?

Ja, mittelbar, und das ist die Frage, die Ecosia am häufigsten gestellt wird. Alle generativen KI-Systeme laufen in Rechenzentren, und diese Rechenzentren verbrauchen Wasser zur Kühlung der Server. Es gibt keine Version von KI, ob grün oder nicht, die null Wasser verbraucht. Ecosias Ziel ist nicht, einen perfekten Fußabdruck zu beanspruchen, sondern diesen Fußabdruck so gering wie möglich zu halten.

Ecosia begrenzt Wasser- und Energieverbrauch auf drei Wegen. Es wählt kleinere Mistral-Modelle statt stromhungriger Flaggschiffe, verzichtet auf Videogenerierung und lässt dich die KI komplett abschalten. Außerdem sagt Ecosia, es erzeuge mit Solar- und Windkraft mehr erneuerbare Energie, als seine KI-Funktionen verbrauchen, und speise den Überschuss ins Netz ein, um fossile Energie zu verdrängen. Den Fußabdruck jeder KI-Anfrage schätzt Ecosia mit der EcoLogits-Methodik, einer Ökobilanz, die Energie, Emissionen und Wasser für den Betrieb der Modelle erfasst. Modelltraining, Netzwerke und dein eigenes Gerät lässt EcoLogits außen vor, und Ecosias Hilfeseite beschreibt die Methode, ohne einen Wasserwert pro Anfrage zu veröffentlichen.

Das Ausmaß des globalen Problems ist real. UN-Forscher warnen, dass die weltweiten Rechenzentren für KI bis 2030 einen Wasserabdruck haben könnten, der dem grundlegenden jährlichen Haushalts-Wasserbedarf der 1,3 Milliarden Menschen in Subsahara-Afrika entspricht. Vor diesem Hintergrund ist Ecosias Effizienz-First-Ansatz ein ernsthafter Versuch, weniger Schaden anzurichten, auch wenn er den Verbrauch nicht auf null bringen kann. Das vollständige Bild findest du in unserem Leitfaden darüber, ob KI schlecht für die Umwelt ist.

Ist Ecosia AI umweltfreundlich? Was die Kritik sagt

Ecosia AI ist grüner als die meisten Chatbots, aber nicht umweltneutral, und wie viel das zählt, ist heftig umstritten. Ecosias Argumentation stützt sich auf drei Aussagen. Laut eigenen Angaben hat das Unternehmen 18 Millionen Euro in Projekte für erneuerbare Energien investiert. Es sagt, es produziere mehr sauberen Strom, als seine KI verbraucht, und hat das im Juli 2026 bekräftigt. Zudem nutzt es Werkzeuge wie den AI Energy Score und EcoLogits, um effiziente Modelle auszuwählen und ihren Energieverbrauch zu verfolgen. Die oft zitierte Schätzung, KI habe Ecosias CO₂-Emissionen um etwa 5 % erhöht, stammt aus dem OpenAI-basierten Pilot von 2023, nicht aus dem heutigen Mistral-Setup.

Die Kritiker überzeugt das nicht. Klimajournalisten nannten Ecosias „grüne KI“ einen falschen Trost. Sie argumentieren, dass jede KI-Einführung eine Technologie mit hohen Umweltkosten normalisiert und dass Bäumepflanzen die Emissionen aus Aufbau und Betrieb von KI im großen Maßstab nicht aufwiegt. Manche langjährigen Nutzer fühlten sich verraten und sahen im Start genau die Art von Abkehr von der Mission, der sich ein wertegetriebenes Unternehmen widersetzen sollte. Die Neuerungen von 2026 liefern der Kritik weitere Argumente, denn Bildgenerierung ist aufwendiger als Text, und die automatische Weiterleitung schickt manche Suchen ohne Klick in den KI-Chat.

Die ehrliche Antwort liegt in der Mitte. Ecosia AI ist mit ziemlicher Sicherheit grüner als dieselbe Anfrage an ein großes Flaggschiffmodell, weil die Modelle kleiner sind und Ecosia mehr erneuerbare Energie erzeugt, als seine KI verbraucht. Umweltneutral ist es trotzdem nicht, und keine Effizienzgeschichte ändert etwas daran, dass die nachhaltigste KI-Anfrage die ist, die du nie stellst. Wenn dich Ecosias Ansatz interessiert, schau dir unseren EcoGPT-Test an, ein weiteres Tool mit demselben Ziel einer grüneren KI.

KI auf Ecosia deaktivieren

Am schnellsten schaltest du KI auf Ecosia mit der KI-freien Suche ab, eingeführt am 2.7.2026. Ein Klick deaktiviert die KI-Übersichten, entfernt KI-Chat aus der Navigation und dem Vorschlagsmenü, schaltet die automatische Weiterleitung ab und bringt das klassische Suchfeld zurück. Die KI-freie Suche funktioniert vorerst am Computer. Unterstützung für Mobilgeräte kündigt Ecosia für ein künftiges Update an.

So aktivierst du die KI-freie Suche auf Ecosia.

1. Öffne ecosia.org am Computer.
2. Klicke oben rechts auf das Profilsymbol.
3. Wähle Einstellungen.
4. Schalte die KI-freie Suche ein.

Willst du nur die KI-Zusammenfassungen loswerden und KI-Chat behalten, deaktiviere stattdessen die KI-Übersichten.

1. Öffne deine Ecosia-Sucheinstellungen.
2. Scrolle zum Abschnitt Übersichten.
3. Hake das Kästchen ab, um KI-Übersichten zu deaktivieren.
4. Speichere deine Einstellungen, damit die Änderung wirksam bleibt.

Ecosia speichert diese Einstellungen in einem Browser-Cookie, nicht in deinem Konto. Löschst du Cookies oder suchst im privaten Fenster, ist die KI wieder da. Lege deine Einstellungen deshalb zuerst in einem normalen Browserfenster fest. Der Schalter für die Übersichten erscheint außerdem nur dort, wo KI-Übersichten laufen. Das sind inzwischen 13 Länder: USA, Großbritannien, Kanada, Frankreich, Deutschland, Spanien, Italien, Österreich, Belgien, Niederlande, Schweiz, Portugal und Brasilien. Wenn du KI-Chat nutzt, aber nichts speichern willst, lass den Chatverlauf ausgeschaltet.

Ecosia AI vs. ChatGPT

Ecosia AI ist die grünere, leichtere Option, ChatGPT die leistungsfähigere. Ecosia AI ist ein Suchassistent mit Nachhaltigkeitsfokus, eingebaut in eine Suchmaschine, die Bäume pflanzt. ChatGPT ist ein Allzweck-Chatbot, gebaut für maximale Leistung. Willst du die stärksten Antworten, gewinnen die größeren Modelle von ChatGPT. Willst du einen kleineren Fußabdruck und Quellen direkt aus der Suche, spricht mehr für Ecosia.

Mehrere KI-Modelle in einer App

Ecosia AI und ChatGPT sind nicht die einzige Wahl, und du brauchst nicht für jede Aufgabe eine eigene App. Fello AI bündelt ChatGPT, Claude, Gemini, Grok und DeepSeek in einem Abo auf Mac, iPhone und iPad. Du wählst das Modell für jede Frage, statt mehrere Dienste zu bezahlen. Websuche, PDFs und Bildgenerierung sind ebenfalls dabei, es gibt eine Gratisversion, und danach kostet es $9.99 im Monat. Wie sich die führenden Labs unterscheiden, zeigt unser Vergleich Anthropic vs. OpenAI.

Lohnt sich Ecosia AI?

Ecosia AI lohnt sich, wenn du ohnehin mit Ecosia suchst und einen KI-Assistenten willst, der zu dessen Werten passt. Er ist kostenlos, hat einen kleinen Fußabdruck und taugt inzwischen für echte Arbeit, mit Antworten aus dem Web, dem Tutor-Modus Guided Learning und dem Hochladen von Dateien. Weil die Quellen über den Ergebnissen stehen, wirken KI-Übersichten vertrauenswürdiger als ein Chatbot, der aus dem Nichts antwortet.

Brauchst du das leistungsstärkste Modell auf dem Markt oder stört dich jede KI auf einer klimafokussierten Plattform, ist Ecosia AI nichts für dich, und Ecosia respektiert das mit der KI-freien Suche. Am besten testest du KI-Chat eine Woche lang und entscheidest dann. Willst du mehrere KI-Tools ausprobieren, bevor du dich festlegst? Unsere Übersicht der besten kostenlosen KI-Testversionen ist ein guter Startpunkt.

Fazit

Ecosia AI ist ein ernsthafter Versuch, generative KI verantwortungsvoller zu machen, gebaut auf kleinen Mistral-Modellen, einem europäischen Modellanbieter und mehr erneuerbarer Energie, als die KI verbraucht. Perfekt ist sie nicht. Die Kritiker haben recht, dass keine KI ohne Umweltkosten auskommt, und automatische Weiterleitung und Bildgenerierung machen es schwerer, der KI auszuweichen, als zum Start. Trotzdem ist sie mit ziemlicher Sicherheit leichter als dieselbe Anfrage an ein riesiges Flaggschiffmodell. Und wenn dir Plastik im Meer wichtiger ist als Bäume, nutzt die Suchmaschine OceanHero dasselbe werbefinanzierte Modell, um Flaschen aus dem Meer zu holen.

Unser Urteil ist einfach. Lass Ecosia AI an, wenn du sowieso mit Ecosia suchst, und schalte die KI-freie Suche ein, sobald sie nicht mehr hilft. Welchen Weg du auch wählst, die klügste Gewohnheit bleibt dieselbe. Nutze KI, wenn sie hilft, und lass sie weg, wenn eine normale Suche reicht.

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